Britische Aussprache des Englischen

Dieses Zitat, möglicherweise bereits bekannt durch den viralen Tweet von Gugulethu Mhlungu (2018), erfasst die englische Sprachausgabe bemerkenswert gut. Aufgrund diverser Einflüsse fremder Sprachen und der weltweiten Verbreitung des Englischen existiert heutzutage im Grunde nicht die eine korrekte Aussprache, sondern vielmehr unterschiedliche "Aussprachevarianten". Trotzdem lassen sich zahlreiche Übereinstimmungen zwischen den verschiedenen Standardformen feststellen.

Sie möchten Ihre Aussprache verbessern? Im Folgenden erhalten Sie einen Überblick über die elementaren Laute sowie die wichtigsten Regeln und Differenzen in der englischen Aussprache.

Englische Aussprache – Phoneme

Bevor Sie sich eingehend mit den spezifischen Regeln der englischen Aussprache befassen, sollten Sie zunächst lernen, welche Phoneme bzw. Buchstaben (die die schriftliche Darstellung von Lauten sind) es im Englischen überhaupt gibt.

Aussprache im Englischen – Vokale

Als Einstieg in die Phoneme des Englischen dienen die Vokale. Die Definition dessen, was unter dem Begriff Vokal zu verstehen ist, finden Sie hier:

Wie im Deutschen gibt es im Englischen insgesamt fünf Vokale: a, e, i, o und u. Dabei wird in beiden Sprachen zwischen sogenannten langen und kurzenVokalen differenziert. Wie die Bezeichnungen bereits andeuten, wird ein langer Vokal lang ausgesprochen und ein kurzer Vokal dementsprechend kurz ausgesprochen. Um Ihnen diesen Ausspracheunterschied zu verdeutlichen, finden Sie in der folgenden Tabelle einige Beispiele:

In der Tabelle sehen Sie jeweils ein Muster für einen langen und einen kurzen Vokal im Deutschen und Englischen. Während z. B. das "o" in "Ofen" lang ausgesprochen wird, wird es in "offen" hingegen kurz artikuliert. Das gleiche Prinzip gilt auch bei den englischen Wörtern bake (langes a) und back (kurzes a).

Obwohl Deutsch und Englisch dieselben fünf Vokal-Buchstaben gemeinsam haben, gibt es einige Differenzen zwischen den beiden Sprachen. Dazu gehört beispielsweise die Tatsache, dass es im Englischen keine Umlaute gibt – das heißt, die Laute und Buchstaben "ö" (wie in "blöd"), "ä" (wie in "ändern") und "ü" (wie in "für") existieren in der englischen Sprache nicht. Aus diesem Grund haben englischsprachige Lernende des Deutschen oft besondere Schwierigkeiten mit diesen Lauten.

Das Wort bake verweist auch auf eine weitere Besonderheit zur deutschen Sprache: die sogenannte silent "e'" rule. Während Sie im Deutschen das "e" am Ende eines Wortes – wie z. B. bei "eine" – aussprechen, wird das e am Ende von Wörtern im Englischen – wie z. B. bei bake – in der Regel nichtausgesprochen.

Englische Aussprache – Konsonanten

Im Gegensatz zu den Vokalen werden Konsonanten (consonants) wie folgt definiert:

Demnach haben Deutsch und Englisch auch die gleichen Konsonanten-Buchstaben: b, c, d, f, g, h, j, k, l, m, n, p, q, r, s, t, v, w, x, y und z. Jedoch gibt es in der englischen Sprache bei den Buchstaben h, r, w und y eine Besonderheit: Sie können nämlich sowohl als Vokale als auch als Konsonanten fungieren. Ein Muster hierfür finden Sie im Folgenden:

Da in dem Wort gym kein anderer Vokal vorkommt, gilt der Buchstabe y als ein Vokal. Sie können sich dies daran merken, dass gym in der Aussprache genauso wie der Name Jim klingt, der mit dem Vokal i geschrieben wird. Das Wort yes dagegen beginnt mit y und enthält zudem den Vokal e, weshalb es hier als Konsonant gilt. Zudem klingt yes auch eher nach "jes" – und "j" ist auch im Englischen kein Vokal.

Englische Aussprache – Lautschrift & Beispiele

Nachdem Sie die Vokale und Konsonanten des Englischen kennengelernt haben, geht es nun darum, welche genauen Laute sie darstellen. Da Englisch und Deutsch einige Laute in der Aussprache gemeinsam haben, finden Sie in der folgenden Tabelle einen Überblick über alle Laute, die es ausschließlich in der englischen Sprache und nicht im Deutschen gibt. Dazu erhalten Sie auch jeweils eine kurze Erklärung und mindestens ein Beispiel. Die phonetische Umschrift steht jeweils hinter jedem Beispiel in Klammern.

Englische Aussprache – Regeln

Auch diese relativ bekannte Redensart fasst die Besonderheiten der englischen Aussprache treffend zusammen: Bei allen fünf Wörtern – through, tough, thorough, thought und though – wird nämlich die Buchstabenfolge ough völlig anders ausgesprochen. Möglicherweise denken Sie sich gerade also, dass die englische Aussprache völlig willkürlich ist und keinen festen Regeln folgt. Dies trifft jedoch nicht zu.

Englische Aussprache Betonung & Aussprache Englisch Intonation

Neben den einzelnen Lauten, die in einer Sprache vorkommen, spielen auch die Betonung und Intonation eine wesentliche Rolle beim Erwerb der richtigen Aussprache. Aber was genau sind Betonung und Intonation? Und worin besteht die Differenz zwischen den beiden Begriffen?

Beispielsweise steigt in aller Regel die Tonhöhe am Ende eines Fragesatzes sowohl in der deutschen als auch in der englischen Aussprache. Somit modulieren Sie die Intonation des Satzes und signalisieren Ihrem Gesprächspartner, dass Sie eine Frage stellen, die er oder sie beantworten soll.

Bei der Betonung von Wörtern dagegen gibt es im Englischen im Prinzip keine festen Regeln und relativ viele Ausnahmen in der Aussprache. Demnach ist es empfehlenswert, dass Sie sich die Betonung zusammen mit Ihren Vokabeln einprägen. Wie wichtig die korrekte Betonung eines Wortes sein kann, sehen Sie im folgenden Beispiel. Zur Veranschaulichung ist die betonte Silbe großgeschrieben.

In dem Beispiel wird Ihnen demonstriert, wie die Betonung eines gleich geschriebenen Wortes seine Bedeutung beeinflussen kann: Liegt die Betonung auf der ersten Silbe, erhalten Sie das Nomen present ("Geschenk"). Liegt sie jedoch auf der zweiten Silbe, erhalten Sie das Verb present ("vorstellen/präsentieren").

Englische Aussprache – Differenzen zwischen AE und BE

Wie bereits angedeutet, gibt es letztendlich nicht die eine allgemeingültige englische Aussprache, sondern vielmehr verschiedene anerkannte "Aussprachen". Selbst innerhalb eines Landes, wie z. B. in den USA, sprechen die Einwohnerinnen viele verschiedene Dialekte: Jemand aus New York City könnte theoretisch seine Landsleute aus einem kleinen Dorf im Süden Amerikas genauso schwer verstehen wie jemanden aus Schottland.

Daher werden Ihnen in diesem Abschnitt lediglich zwei der auffälligsten Differenzen in der Aussprache zwischen britischem (BE) und amerikanischem Englisch (AE) vorgestellt.

Der r-Laut

Möglicherweise ist die Aussprache des r-Lauts der größte Unterschied zwischen AE und BE. Während das r im britischen Englisch häufig nicht ausgesprochen wird, gilt amerikanisches Englisch als rhotisch.

Das bedeutet, dass in der AE-Aussprache ein r-Laut häufig in einem Wort verwendet wird, in dem er im BE nicht ausgesprochen wird. Genauer gesagt wird ein r in BE in aller Regel nur ausgesprochen, wenn darauf ein Vokallaut folgt. Einen Vergleich der beiden Aussprachen anhand einiger Beispiele finden Sie in der Tabelle unten:

Im ersten Beispiel (dark) sehen Sie, dass das r (in der Tabelle unterstrichen) nur in der amerikanisch-englischen Aussprache verwendet wird. Im BE wird hier der r-Laut nicht realisiert, weil darauf der Konsonant k und kein Vokallaut folgt. Ebenfalls bei further werden beide r's nur im AE ausgesprochen: Nach dem ersten r kommt wieder ein Konsonant und das zweite r steht am Wortende. In diesem Sinne ähnelt das britische Englisch der deutschen Aussprache etwas mehr, da in der standarddeutschen Aussprache ein r am Wortende (wie z. B. bei dem Wort "Geier") auch nicht ausgesprochen wird.

Das t

Ein weiterer Unterschied zwischen BE und AE liegt in der Aussprache des Buchstaben t. Kommt ein t am Anfang eines Wortes vor, wird es in beiden Varianten des Englischen gleich ausgesprochen. Tritt jedoch ein t in der Mitte eines Wortes auf, wird es im AE oft wie ein schnelles, weiches d ausgesprochen. Dieser weiche t-Laut wird im Englischen als ein flap "t" bezeichnet. Ein Beispiel dafür ist das Wort water:

In dem Beispiel können Sie erkennen, dass das t in der BE-Aussprache auch als solches ausgesprochen wird, während es im AE als flap "t" (&720;d) realisiert wird. Zudem ist water ein weiteres Muster für die Rhotizität (rhoticity) des amerikanischen Englisch. Auch hier wird nämlich das r am Wortende in der BE-Aussprache nicht verwendet, in der AE-Aussprache allerdings schon.

Englische Aussprache lernen – Fehlerquellen

Wie so oft, wenn Sie eine neue Sprache und somit die richtige Aussprache erlernen, gibt es Laute, die anfangs besonders schwierig sein können. Da die englische Sprache einige Laute hat, die es im Deutschen nicht gibt, stellt sie dabei keine Ausnahme dar.

Der th-Laut

Der th-Laut ist möglicherweise die größte Herausforderung für Deutschmuttersprachlerinnen. Dies ist nicht verwunderlich, da dieser Laut im Deutschen nicht existiert und auch keinem anderen deutschen Laut ähnelt – nicht einmal ansatzweise.

Wie Sie bereits gesehen haben, gibt es im Englischen aber nicht nur einen th-Laut, sondern zwei: eine stimmlose (θ) und eine stimmhafte (ð) Variante.

Im Englischen gehören die th-Laute zu den sogenannten dentalen Frikativen (dental fricatives). Dieser Fachbegriff bedeutet im Wesentlichen, dass dieth-LauteReibelaute sind, die an den Zähnengebildet werden. Etwas präziser gesagt, erzeugen Sie den Laut, indem Ihre Zungenspitze an der Rückseite Ihrer oberen Zähne liegt und Sie dann einen Luftstrom durch einen schmalen Kanal zwischen Zungenspitze und Zähnen ausstoßen.

v – Aussprache Englisch

Insbesondere die englische Aussprache von v im Unterschied zu w kann manchmal Schwierigkeiten bereiten. Obwohl der v- oder w-Laut oft etwas leichter zu beherrschen ist als der th-Laut, gibt es den englischen w-Laut im Deutschen ebenfalls nicht.

Was die Sache jedoch noch verwirrender machen kann, ist, dass der Buchstabe v im Englischen gleich ausgesprochen wird wie das deutsche "w" (z. B. in "wieder"). Das heißt, es besteht hier eine besondere Verwechslungsgefahr. Es ist z. B. relativ üblich, dass deutschsprechende Lernende des Englischen den englischen w-Laut bei englischen Wörtern mit v (z. B. very) verwenden, obwohl der deutsche w-Laut eigentlich richtig wäre.

Damit Sie das englische w und v nicht mit den deutschen Lauten verwechseln oder eine Hyperkorrektur begehen, wird die Unterscheidung der beiden Laute in der Tabelle noch einmal zusammengefasst: